Από το 1979 η εφημερίδα "Le Monde" δημοσίευε κάθε εβδομάδα μια συζήτηση με προσωπικότητες από τον χώρο του πολιτισμού. Ο επιμελητής του παρόντος τόμου Christian Delacampagne, με σπουδές φιλοσοφίας και ο ίδιος, γνωστός συγγραφέας και αρθρογράφος της "Le Monde", συγκέντρωσε συνεντεύξεις γνωστών φιλοσόφων -πολλοί από τους οποίους δεν βρίσκονται πλέον εν ζωή- για να τους ρωτήσει για ζητήματα που παραμένουν επίκαιρα: για τη μελαγχολική αδυναμία μας να προσδώσουμε νόημα στον βίο μας, για τη βία ως συστατικό στοιχείο του ανθρώπινου πολιτισμού, για την πίστη, την αέναη διερώτηση και την αποστολή των διανοουμένων. Είκοσι ένας φιλόσοφοι παρουσίασαν έτσι το έργο τους, εξέθεσαν τις σημαντικότερες ιδέες τους, ανέπτυξαν τους συλλογισμούς τους σχετικά με τον κόσμο του σήμερα. Με την ανθολόγηση αυτών των συζητήσεων ανασυγκροτούμε, κατά κάποιο τρόπο, για κάθε άνθρωπο που ενδιαφέρεται, τα περισσότερα μεγάλα φιλοσοφικά ρεύματα της Γαλλίας, δίνοντας το λόγο σε κάθε έναν από τους εκπροσώπους τους ώστε να εκφραστούν με σαφήνεια.