Ποιοι είναι στην πραγματικότητα οι Σούφι και τι πρεσβεύουν; Είναι κάτι παραπάνω από μυστικιστές; Αντλούν τη δύναμή τους μόνο από το Κοράνι και τον Προφήτη; Ποια είναι η σημασία τους στο σύγχρονο κόσμο; Στα ερωτήματα αυτά και βέβαια σε πολλά άλλα συναφή απαντάει το περιεκτικό αυτό βιβλίο του καθηγητή Κάρλ Ερνστ. Μέσα από τις σελίδες του διευκρινίζεται η έννοια του Σουφισμού και παρουσιάζεται η προέλευση και η εξέλιξή του μέσα από τις αδελφότητες και τα ιερά τάγματα, που εξακολουθούν να λειτουργούν στη βόρεια Αφρική, την Τουρκία, την κεντρική Ασία και στο σύγχρονο δυτικό κόσμο. Ακόμη θίγονται πολλά ειδικά θέματα όπως προσευχές, νηστείες, τεχνικές διαλογισμού, ιερές μουσικές και χοροί, που χρησιμοποιούν οι Σούφι ως μέσα για έναν και μοναδικό τους σκοπό: την ένωση με το Θεό. Τέλος, γίνεται λόγος για τη σχέση του Σουφισμού με τον ισλαμικό κόσμο και το μοντέρνο υλισμό, όπως επίσης για την οικειοποίηση του Σουφισμού από μη Μουσουλμάνους και την ανάπτυξη της σουφικής παράδοσης στη Δύση. Ο Κάρλ Ερνστ ασχολείται πολλά χρόνια με τη μελέτη του Ισλάμ και είναι καθηγητής και πρόεδρος του Τμήματος Θρησκευτικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνα, στις ΗΠΑ.