Μανχάταν, παραμονή πρωτοχρονιάς. Στο σαλόνι του πολυτελούς penthouse, εννέα άτομα περιμένουν την οικοδέσποινα να κάνει τη συνηθισμένη εντυπωσιακή της εμφάνιση. Όμως η Μιράντα Ντόχερτυ, ηγετικό στέλεχος του εκδοτικού οίκου Moretus, κείτεται νεκρή στην κρεβατοκάμαρα. Ο επιθεωρητής Τζέιμς Μακ Άλιστερ επωφελείται από την αρωγή της ίδιας της νεκρής η οποία τον οδηγεί στο συμπέρασμα πως πρόκειται για δολοφονία. Στους 9 παραβρισκόμενους προστίθενται καινούργια πρόσωπα που μετατρέπουν την υπόθεση σε έναν λαβύρινθο από ίντριγκες, ανακρίσεις, εξομολογήσεις, απρόσμενους υπόπτους και αναδρομές στο παρελθόν.