Μια πραγματική ιστορία που διαδραματίστηκε λίγο πριν τη Γαλλική Επανάσταση, σε μια αγροτική περιοχή της βορειοδυτικής Γαλλίας, την Βρετάνη, μια περιοχή με έντονες ιδιαιτερότητες που χάνονται στο βάθος του χρόνου, είναι ο πυρήνας της μικρής αυτής ιστορίας που μας αφηγείται ο Τζόζεφ Κόνραντ. Βασικά σημεία της ιστορίας μας είναι ο Ζαν-Πιερ Μπακαντού, η γυναίκα του, και το δράμα που εκτυλίσσεται μέσα στην οικογένειά τους και τον περίγυρό τους. Αφορμή του δράματος αυτού είναι το γεγονός ότι όλα τα παιδιά της οικογένειας του Ζαν-Πιερ που έρχονται στον κόσμο είναι διανοητικά καθυστερημένα, κάτι που είναι αφόρητο για την μικρή κοινωνία του χωριού. Αιτία όμως του δράματος, όπως φαίνεται μέσα από την μοναδική διήγηση του συγγραφέα είναι οι συνθήκες που κυριαρχούσαν στην γαλλική κοινωνία λίγο πριν την επανάσταση, οι συνθήκες που επέβαλαν την Γαλλική Επανάσταση. Μια ιστορία του Τζόζεφ Κόνραντ που θα ακολουθεί τον αναγνώστη της για πάντα, δείγμα της εξαίσιας ικανότητας του συγγραφέα.