Ο "Παίκτης" είναι η άμεση εξομολόγηση ενός ανθρώπου με φωνή ασθμαίνουσα και οικεία. Η μοίρα του Αλεξέι Ιβάνοβιτς, σημαδεμένη από δύο ισοδύναμα πάθη, τον τζόγο και τον έρωτα για μία γυναίκα, αποκαλύπτει την εικόνα μιας ανθρωπότητας γεμάτης από παράλογες επιθυμίες και ανεξέλεγκτες φιλοδοξίες, καταδικασμένης σε αιώνια νοσταλγία της ευτυχίας ή στην προσδοκία της λύτρωσης.