Η Κέιτ και ο Νίκολας Νίκλεμπι ζουν σ’ ένα ευτυχισμένο σπιτικό, ώσπου ο πατέρας τους φεύγει ξαφνικά από τη ζωή. Τα δύο αδέλφια πηγαίνουν με τη μητέρα τους στο Λονδίνο για να ζητήσουν τη βοήθεια του άσπλαχνου θείου τους. Σκούρα τα πράγματα.
Και γίνονται χειρότερα. Ο Νίκολας φεύγει για να διδάξει σ’ ένα περίφημο σχολείο πολύ μακριά, που όμως αποδεικνύεται πως είναι ένα φριχτό μέρος για τα παιδιά. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η οικογένειά του στο Λονδίνο κινδυ­νεύει. Ο Νίκολας πρέπει να αναλάβει δράση και μάλιστα αμέσως! Αλλά τι να κάνει και πώς;