Mέσα στο θαυμαστό κόσμο της παιδικής φαντασίας, ο συγγραφέας πλάθει ένα παραμύθι με ήρωες δυο παιδιά, έναν μικρό ξύλινο καρυοθραύστη και ένα ολόκληρο πλήθος στρατιωτάκια, κούκλες, ζώα. Πάνω απ' όλα αυτά ορθώνεται η σκοτεινή, δύσμορφη φιγούρα του νονού Nτρόσελμάγιερ, πνεύμα μαζί του Kακού και του Kαλού.