Έτος 1897, Παραμονή Χριστουγέννων, Βουκουρέστι: μια εποχή που οι άνθρωποι ζούσαν με τη μέγιστη ένταση το παρόν, κοιτώντας με πεποίθηση προς το μέλλον· μια εποχή με αληθινά πάθη και συναισθήματα, με μονομαχίες και κοσμοπολίτικους χαρακτήρες σε μια συνεχή αναταραχή να διαμορφώνουν και ν’ αναδιαμορφώνουν ζωές και πεπρωμένα σε μια ξέφρενη και μεταξένια αναζήτηση του εαυτού. Ένας άντρας εντοπίζεται αναίσθητος σε μια περιοχή κοντά στο Βουκουρέστι. Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς τι τρέχει μ’ αυτόν και ο καθένας υποπτεύεται κάτι άλλο: άραγε είναι ένας διεθνής απατεώνας που θέλει να χαθούν τα ίχνη του; Ένας δολοφόνος; Ένας ψυχασθενής; Σιγά σιγά, ένα πλήθος συγκεντρώνεται γύρω του: ένας γιατρός και η κόρη του, ένας αστυνομικός, ένας 8χρονος παραγγελιοδόχος που διασχίζει όλη την πρωτεύουσα με γράμματα και πακέτα και, τελευταίοι αλλά όχι λιγότερο σημαντικοί, οι δημοσιογράφοι της πιο σημαντικής για την εποχή εφημερίδας. Ένα μυθιστόρημα, που αναμειγνύει την αστυνομική δράση με την κοινωνική παρατήρηση, με εξαιρετικά ζωηρούς χαρακτήρες, από αυτούς που γίνονται αμέσως φίλοι μας, λαμβάνει χώρα σε μόλις δεκατρείς ημέρες: από την Παρασκευή 19 Δεκεμβρίου έως το τέλος του έτους. Η ατμόσφαιρα του κόσμου του Βουκουρεστίου γύρω στο 1900 αναδημιουργείται όπως σε μια ταινία. Κι απλώς ανοίγουμε το βιβλίο και ήμαστε ήδη εκεί.