... Ήταν οχτώ το βράδυ όταν χτύπησε το τηλέφωνο. Ένας απ' τους ντεντέκτιβ σήκωσε το τηλέφωνο κι είπε. "Ανθρωποκτονίες, ο Νήλυ στο τηλέφωνο". Άκουσε για λίγο συνοφρυωμένος ελαφρά, μέσα από τον καπνό που ανέβαινε φιδίσια απ' το τσιγάρο που είχε στα χείλη του. "Καλά, θα στείλουμε κάποιον αμέσως", είπε. Ακούμπησε το τσιγάρο του στην άκρη του χιλιοσημαδεμένου γραφείου και πήρε μολύβι. "Το όνομα και τη διεύθυνσή σας, παρακαλώ", είπε. Ξανάβαλε το τσιγάρο στο στόμα του κι άρχισε να γράφει σ' ένα σημειωματάριο δίπλα του... "Η μεγάλη κάψα" υπήρξε η μεγαλύτερη εκδοτική επιτυχία ανάμεσα στα 21 αστυνομικά μυθιστορήματα που έγραψε ο Γουίλιαμ Π. ΜακΓκίβερν, που καλύπτουν όλο το φάσμα του εγκλήματος -διαφθορά του αστυνομικού σώματος, μυστήριο, γκάνγκστερ και ψυχοπαθείς δολοφόνοι. Το 1953 μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη από τον Φριτς Λανγκ, στο κλασικό φιλμ νουάρ με πρωταγωνιστές τους Γκλεν Φορντ, Γκλόρια Γκρέιαμ και Λι Μάρβιν.