Οι εξηγήσεις στην κοινωνική ψυχολογία, κυρίως στην πειραματική, είναι πολλαπλές και φαινομενικά χωρίς μεγάλους δεσμούς ανάμεσά τους. Οι θεωρητικές προσεγγίσεις που άρχισαν να διαφοροποιούνται όλο και περισσότερο μεταξύ τους, έχουν στην πλειονότητά τους περιορισμένο εύρος εφαρμογής, και αν κάποιες έχουν έναν πιο φιλόδοξο στόχο, δεν παύουν να βρίσκονται αντιμέτωπες με αντίπαλες προσεγγίσεις μεταξύ των οποίων καμιά διαμεσολάβηση δεν είναι δυνατή. Ο σκοπός του βιβλίου αυτού δεν είναι να συγκαλύψει αυτή την ποικιλομορφία, αλλά να προσπαθήσει να εισαγάγει μια συγκεκριμένη συστηματοποίηση. Έτσι καταλήξαμε να διακρίνουμε τέσσερα είδη εξηγήσεων στις εργασίες των κοινωνικών ψυχολόγων. (ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΣΤΟ ΟΠΙΣΘΟΦΥΛΛΟ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ)