Ο Όσκαρ Ουάιλντ, αυτή η «καταραμένη ιδιοφυϊα» της βικτοριανής Αγγλίας, έγραψε στα νεανικά του χρόνια τη «Δούκισσα της Πάδουας» μιμούμενος στο ύφος και στη γλώσσα τον Ουίλλιαμ Σαίξπηρ. Το δράμα χωρίζεται σε πέντε Πράξεις, όπως τα σαιξπηρικά, και διακρίνεται για το συμβολικό και ρομαντικό χαρακτήρα του. Είναι το πρώτο άρτιο θεατρικό έργο του κορυφαίου ιρλανδού συγγραφέα, ένας ύμνος στον ανεκπλήρωτο έρωτα.