Αφού γλίτωσαν απ' τη μανία του στρατού της Σμαραγδένιας Βασίλισσας, ο γενναίος Έρικ, ο πανούργος Ρου και οι σύντροφοί τους κατάφεραν να προειδοποιήσουν έγκαιρα τους κυβερνήτες της Μιδκημίας για τον κίνδυνο που διατρέχει η αυτοκρατορία - και τώρα είναι ελεύθεροι να ακολουθήσουν τις διαφορετικές τους μοίρες. Ο Έρικ διαλέγει το στρατό - και τον συνεχιζόμενο πόλεμο με τους τρομερούς εχθρούς του Βασιλείου. Ο Ρου λαχταράει πλούτη και δύναμη, τη γρήγορη καταξίωση στους κύκλους του εμπορίου. Τίποτα ωστόσο δεν μπορεί να τον προετοιμάσει για τους κινδύνους της καινούριας του ζωής, όπου η απαίτηση για την εξόφληση ενός χρέους μπορεί να είναι τόσο θανάσιμη όσο κι ένα στιλέτο μες στα σκοτάδια. Και όσο ο Ρου πασχίζει να στήσει τη δική του αυτοκρατορία, παλεύοντας με την προδοσία των δικών του και την πονηριά των ανταγωνιστών, η κατασκοπία και ο κλεφτοπόλεμος με τους Πανταθιανούς και τους Σάορ καλά κρατεί - με πολλές ανατροπές και εκπλήξεις γι' αυτούς που ξαναγύρισαν στη Νόβιντους για να καταφέρουν ένα βαρύ πλήγμα στις εχθρικές δυνάμεις. (ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΣΤΟ ΟΠΙΣΘΟΦΥΛΛΟ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ)