Μπομπ Άρκτορ είναι πρεζόνι και βαποράκι, που πουλάει και χρησιμοποιεί κι ο ίδιος την ψυχοτρόπα ουσία Θ. Ο Φρεντ είναι ένας μυστικός πράκτορας, ο οποίος έχει αναλάβει να συλλάβει τον Μπομπ. Φαίνεται σαν μια συνηθισμένη έρευνα. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι ο Μπομπ κι ο Φρεντ είναι το ίδιο πρόσωπο. Η ουσία Θ. δεν αλλοιώνει απλώς τον εγκέφαλο, αλλά τον χωρίζει στα δύο και η μία πλευρά όχι μόνο δεν γνωρίζει τι κάνει η άλλη, αλλά ούτε καν την ύπαρξη της άλλης. Οι δύο πλευρές εξελίσσονται με παρανοϊκό τρόπο, καθώς ο Μπομπ προσπαθεί να αποφύγει τον Φρεντ και ο Φρεντ τα καχύποπτα αφεντικά του. Σ' αυτό το βραβευμένο μυθιστόρημα, φίλοι μπορούν να γίνουν εχθροί, ευχάριστα ταξίδια μπορούν να γίνουν τρομαχτικά και αστυνομικοί και εγκληματίες είναι οι όψεις του ίδιου νομίσματος. Ο Φ. Ντικ πότε γίνεται καυστικά αστείος και πότε ζοφερά στοχαστικός, γράφοντας ένα μυθιστόρημα τόσο ανατριχιαστικό όσο και συναρπαστικό.