Ο όρος προγραμματισμός, σε μια επιχείρηση ή έναν οργανισμό περιλαμβάνει τη διαδικασία λήψης και υλοποίησης αποφάσεων που θα οδηγούν στην επίτευξη ατομικών, ομαδικών και οργανωτικών στόχων. Οι λειτουργίες του προγραμματισμού στις επιχειρήσεις είναι πολυδιάστατες και έχουν δυναμικό χαρακτήρα. Είναι πολυδιάστατες διότι τα επιχειρησιακά προβλήματα και τις αντίστοιχες λύσεις τους μπορεί κανείς, να τις εξετάσει και αναλύσει από πολλές πλευρές όπως την οικονομική, την πλευρά του ανθρώπινου παράγοντα, την κοινωνική, την περιβαλλοντική, την πολιτική κ.λπ. Ο προγραμματισμός είναι επίσης μια λειτουργία δυναμική διότι τόσο το περιβάλλον μέσα στο οποίο λαμβάνονται οι αποφάσεις όσο και οι παραδοχές οι οποίες διέπουν τη λήψη οποιασδήποτε απόφασης είναι διαρκώς μεταβαλλόμενες. Η πολυδιάστατη φύση των επιχειρηματικών προβλημάτων σε συνδυασμό με το διαρκώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον καθιστούν το έργο της λήψης αποφάσεων ιδιαίτερα πολύπλοκο και δύσκολο. Οι επιπτώσεις που προκύπτουν από τη λήψη κάποιας συγκεκριμένης απόφασης άλλοτε είναι εύκολο να εκτιμηθούν (συνήθως οι οικονομικές επιπτώσεις, είναι αυτού του είδους αλλά όχι πάντα) ενώ άλλοτε αυτό είναι πολύ δύσκολο έως αδύνατο να γίνει. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος προσέγγισης πολύπλοκων επιχειρηματικών προβλημάτων είναι η ανάλυση του προβλήματος από την οικονομική τους πλευρά και η υλοποίηση της λύσεως που προκύπτει εφ' όσον αυτή δεν παραβιάζει κοινοτικούς, περιβαντολλογικούς, οργανωτικούς ή άλλους περιορισμούς. [...] (Από την εισαγωγή της έκδοσης)